Многие семейные архивы переполнены цифровыми фотографиями, видеофильмами, записями телевизионных передач и музыкальных программ. Кроме того, свои услуги через широкополосные линии связи предлагают музыкальные и видеопорталы. Поэтому необходимы средства, позволяющие упорядоченно хранить эти сокровища, чтобы в нужный момент, сидя на диване, с помощью пульта дистанционного управления запускать их на экране телевизора или на стереоустановке.
Новый мир развлечений, построенный на основе компьютерных и интернет-технологий, мир музыки, фотографий и фильмов в цифровом формате и наивысшего качества, в любой момент доступный, выглядит весьма привлекательно. Хотя порой он может легко сбить с толку, а иногда и ввести в заблуждение. Не менее привлекательно смотрятся и домашние компьютеры в проспектах фирм-изготовителей: в качестве гибко расширяемой платформы такой компьютер должен работать, в принципе, со всеми мыслимыми каналами связи и форматами технических средств. Часто, однако, компьютерной технике недостает надежности и комфорта в эксплуатации, так что в итоге пока все ограничивается высокобитными видео- и аудио-форматами.
Если говорить о комфортности управления, то автономные устройства давно уже заняли свою нишу среди бытовой техники: пусть даже не всем нашим современникам удалось освоить программирование видеотехники VHS вплоть до самого ее исчезновения с рынка - достаточно было научиться просматривать с ее помощью видеофильмы.
Не претендуя на многофункциональность, эти небольшие разнообразные устройства отлично подходят для решения одной конкретной задачи. Впрочем, владельцы автономных устройств частенько жалуются на постоянно растущий дефицит обновлений и функциональных возможностей цифровой техники.
В то же время перед покупателем, собирающимся обновить свой домашний парк технических средств, открывается
практически необозримое поле возможностей. Тот, кто, подобно робкому ученику чародея, решится освоить все возможности новой техники, очень скоро будет вынужден довольствоваться лишь частичным осуществлением своих намерений или вообще окажется в тупике из-за какой-нибудь неразрешимой технической проблемы.
Для того чтобы первый поход в эту страну чудес не окончился напрасной тратой денег, следует основательно продумать, как должна выглядеть в эпоху цифровых технологий обновленная гостиная собственного дома. Для этого полезно вначале ознакомиться с многообразием предлагаемых информационных технологий и лишь затем отправиться на поиски подходящих аппаратных средств.
Совершенное аудио
Если вести речь о работе с файлами без DRM-защиты (Digital Rights Management), то в этой области все выглядит достаточно предсказуемо. Здесь формат МРЗ давно уже стал стандартом, который поддерживают почти все устройства. Если где-то играет музыка, значит, ее, скорее всего, проигрывают с МРЗ-файлов, при этом неважно какая техника используется - клиент потокового вещания, мультимедийный жесткий диск, DVD-плеер или ПК.
К тому же аудиоматериал лучше всего подходит для передачи по домашней мультимедийной сети. Все ходовые варианты соединения в сеть - кабельный Ethernet, WLAN или PLC (Powerline Connection -по линиям электросети) - без проблем передают аудиоданные из пункта А в пункт Б.
Поэтому музыку с сервера в одной комнате можно без особых проблем транслировать в любую из комнат квартиры.
Правда, использовать современный ПК только для воспроизведения аудиозаписей было бы непозволительной роскошью - с этой задачей справится даже давно отслуживший свой срок ветеран из прошлого тысячелетия. С другой стороны, ПК проще всего стыкуется со всеми техническими новшествами благодаря имеющимся расширениям ПО и аппаратной части. Понятно, что подобной гибкости нет ни у одного плеера.
Те, кто предпочитает простые решения, могут остановить свой выбор на МРЗ-проигрывателе с док-станцией. МРЗ-проигрыватели, в частности iPod с объемом памяти в 160 Гбайт, предоставляют достаточно места для хранения даже весьма обширных музыкальных собраний.
Широко представлены также варианты потоковой аудио-трансляции: отдельные потоковые клиенты, к примеру Soundbridge фирмы Pinnacle или Squeezebox от Logitech, можно подсоединить к усилителю в гостиной и транслировать музыку по сети от удаленного рабочего ПК или с компактного NAS (Network Attached Storage –сетевого жесткого диска). Клиент Squeezebox Duet фирмы Logitech позволяет организовать систему передачи аудиоданных одновременно в несколько помещений. С помощью дистанционного пульта с удобным и легко читаемым дисплеем можно управлять воспроизведением музыкальных записей по всему дому.
Те, кого в мире массовой информации интересует лишь музыка, могут получать ее в полном объеме и в интернете, где можно слушать музыкальные радиопередачи станций со всех концов света. Услуги, предоставляемые различными коллективными порталами, в частности Last. fm, открывают новые музыкальные горизонты,сохраняя музыкальные предпочтения пользователей в базе данных и устанавливая связи с родственными по духу любителями музыки во всем мире.
Все большее число домашних кинотеатров (например, Denon, Onkyo, Pioneer или Yamaha) могут быть использованы в качестве потокового клиента в домашней LAN; часто они могут даже соединяться с интернет-радиостанциями самостоятельно. Здесь, однако, удобство использования не всегда оказывается на том уровне, который требуется в сфере массового потребления.
Значительно вырос в последнее время и диапазон музыкальных программ в глобальной сети, предоставляемых на коммерческой основе. Если в период становления интернет-услуг музыку можно было скачивать только с файлообменников, которые подвергались всяческой критике, то сегодня этот сектор музыкальной индустрии твердо встал на ноги и предлагает легальную продукцию.
Со многих музыкальных порталов скачивать музыкальные произведения можно только поштучно. Клиенты потоковой трансляции, к примеру Real Networks RealMusic или абонентская служба Napster, позволяют вести выбор и скачивать миллионы произведений. Однако такое изобилие становится доступным лишь ценою DRM, с помощью которого музыкальная индустрия пытается предотвратить неконтролируемое распространение своей продукции через сеть файлообменников. Покупая или беря напрокат DRM-защищенные музыкальные записи, пользователь может оказаться в ситуации, когда имеющиеся в наличии плееры способны работать с соответствующей системой DRM. Поэтому, прежде чем скачивать что-то, необходимо убедиться в поддержке плеером защищенных файлов. В случае с iTunes Store все довольно просто: продукция фирмы Apple и ПК поддерживают цифровую защиту FairPlay DRM. Что касается всех остальных онлайновых порталов и устройств, это можно понять, лишь внимательно ознакомившись с сопроводительной документацией.
Видео
Предложение легальной видеопродукции, по сравнению с музыкальными произведениями, выглядит более чем скромно. С одной стороны, это отставание можно объяснить техническими причинами:если 1 мин аудиоматериала можно сжать без заметной потери качества до 1 Мбайт, то 1 мин видео стандартного разрешения, даже при использовании новейших методов сжатия, требует в 20 раз большего объема. В результате для передачи видеоматериала необходимы большая пропускная способность, больше объема для хранения на жестком диске, большая производительность при воспроизведении, так что автоматически видео оказывается на шаг позади.
С другой стороны, киноконцерны в своей политике бесплатного доступа следуют в фарватере известных музыкальных фирм, то есть киноиндустрия также с большим трудом расстается с устоявшимися методами сбыта по каналам реализации физических носителей, в частности кассет, DVD, а с недавнего времени и Blu-гау-дисков. Хотя в случае с DVD ящик Пандоры уже открыли - цифровые технологии позволяют копировать их без потери качества, однако здесь дело не зашло еще так далеко, как в музыкальной индустрии, где покупателям передается цифровой оригинал компакт диска с аудиозаписями студийного качества.
Предложение бесплатных видеофильмов не только отстает от предложения музыкальных произведений, оно просто бледно выглядит на фоне широких возможностей нелегального копирования. Даже полки онлайновых порталов игровых консолей Xbox 360 и PlayStation 3, которые, будучи закрытыми системами, обеспечивают наивысший уровень безопасности, заполняются производителями видеопродукции с опаской. Столь же бледно выглядит предложение видеофильмов в недавно расширенном хранилище iTunes Store. Здесь представлено несколько популярных сериалов, но художественных фильмов пока нет. В связи с тем что кинопромышленность в качестве тестового рынка выбрала США, рынку России, в отличии от европейских стран, от этого скудного предложения не досталось вообще ничего, по крайней мере пока: в данный момент в сети появилась информация, правдоподобность которой пока сложно подтвердить, о том, что в начале 2009 года российские пользователи iPhone наконец-то получат вожделенный доступ к этому онлайн-магазину.
Для видеофильмов в стандартном разрешении практически повсеместно используется формат MPEG-4 (DivX или XviD) в AVI-контейнере. Поэтому с AVI-файлами работает даже СС Media Center корпорации Microsoft, которая безропотно проигрывает их при условии дополнительной инсталляции декодера для MPEG-4. DivX со товарищи «понимают» практически все устройства, которые подключаются к телевизорам: как дешевые DVD-проигрыватели, так и клиенты потоковой трансляции или мультимедийные жесткие диски.
Последняя категория приборов появилась в результате переработки конструкции внешнего жесткого диска, подключаемого к ПК через USB-порт. После добавления функции проигрывания и электронной части, выполняющей работу аудио- и видеодекодера, а также дистанционного управления, этот прибор превратился в самостоятельный проигрыватель для прослушивания аудиозаписей и демонстрации фото- и видеоматериалов. Информацию в него можно закачать с ПК через USB-порт, после чего с этим компактным устройством в рюкзаке удобно пойти в гости к друзьям и устроить там вечер просмотра видеофильмов. А вот переносные видеоплееры карманного формата при их подключении к телевизору по большей части не обеспечивают хорошего качества изображения - лишь самые лучшие модели, к примеру Cowon A2, способны демонстрировать на экране стандартное качество, но стоят они недешево: около 9 тыс. руб. Большая же часть мобильных видеоплееров нуждается в длительной процедуре конвертирования видео в собственный формат.
Еще одним излюбленным источником видеофильмов являются DVD, которые тоже можно просматривать с жесткого диска, поскольку они распространяются без CSS-защи-ты. В этом случае с помощью слегка модифицированной ОС Media Center корпорации Microsoft можно воспроизводить накопленные собрания DVD непосредственно с жесткого диска. Некоторые мобильные жесткие диски могут воспроизводить ISO-образы DVD-структур - в этом случае содержание всего диска сжимается до одного файла размером максимум 9 Гбайт, а все меню DVD сохраняются.
Что касается передачи видеоинформации по каналам домашней сети, то здесь потоки видеоданных стандартного разрешения получают хорошую возможность достигать цели и без кабельных Ethernet-линий, в частности по радиоканалам или линиям электросети. При этом передача данных по электросети обладает преимуществами, так как она более помехоустойчива, в то время как соединение с помощью беспроводной сети всегда подвержено воздействию внешних факторов, в частности радиопомехам или другим источникам помех (устройства Bluetooth или телефоны стандарта DECT), и может прерваться в любое время.
Телевидение с препятствиями
Телевизор по-прежнему остается основной составляющей домашнего свободного времяпрепровождения. В эпоху цифровых технологий функции этого обязательного для каждой квартиры устройства расширяются. Ведь благодаря постепенному переходу на цифровой формат (стандарт DVB-T) телевидение переживает возрождение. Правда, жителям России о DVB-T остается только мечтать. Несмотря на то что внедрение DVB в России было «было признано целесообразным» еще в 2004 году, его появления стоит ожидать не раньше 2015 года. А пока у нас тихой сапой внедряют новые технологии (жители некоторых крупных городов уже могут воспользоваться кабельным телевидением стандарта DVB-C), хотя некоторые европейские эксперты отмечают, что изображение, выдаваемое в рекламных проспектах изготовителей под маркой «цифрового качества», выглядит весьма посредственно.
В связи с низкой скоростью передачи данных около 2-3 Мбит/с в формате MPEG-2 заметной становится мозаичность при переходе от одной сцены к другой. И в отношении качества звука стандарт DVB-T уже не соответствует техническим возможностям: в прошлом году зарубежные телерадиокомпании прекратили вещание цифрового пятиканального звука в формате DolbyDigital (AC3).
В более выгодном положении оказывается тот, кто имеет возможность установить спутниковую антенну. Оборудование DVB-S позволяет получить доступ к большому количеству иностранных телевизионных каналов, причем заметно лучшего качества, чем в наземном цифровом телевидении, вместе с цифровой передачей многоканального звука для домашнего кинотеатра.
Ресиверы на жестком диске для DVB-T или DVB-S - так называемые PVR (Personal Video Recorder - персональные видеомагнитофоны) - позволяют записывать незакодированный материал на свой жесткий диск. Однако самые дешевые их варианты в большинстве своем могут навсегда похоронить записанную информацию -ее невозможно извлечь, чтобы сохранить на другом носителе. Лишь самые дорогие модели позволяют считывать информацию с жесткого диска через Ethernet или USB. Пока нет полной уверенности в том, что программы независимого спутникового телевидения и впредь не будут ко-дироваться и найдут свой путь в эфире до зрителя.
В общем объем необходимых технических средств при приеме закодированных телевизионных передач обычно выше - требуется, в частности, модуль декодирования, которым при использовании DVB-ресиверов и ПК чаще всего становится САМ (Conditional Access Module -модуль условного доступа). К сожалению, ОС Media Center корпорации Microsoft - основной оболочке для домашнего ТВ - недостает именно поддержки САМ. Поэтому заставить ее принимать закодированные каналы в формате DVB-C или DVB-S можно только воспользовавшись обходными путями.
HD-ready?
В целом создается впечатление, что дальнейший прогресс в области HD остановился. Европейские публично-правовые телекомпании планируют переход на регулярное вещание в HD-формате только в 2010 году. Если не учитывать эпизодические тестовые телепередачи, то в настоящий момент энтузиастам HD-формата не остается ничего другого, кроме услуг платного ТВ. А в связи с переходом на стандарт NDS VideoGuard - первоначально только для DVB-S -недорогие возможности записи и архивирования материалов высокого разрешения отодвигаются в еще более далекое будущее.
Для приема телепередач высокого разрешения на ПК, кроме ТВ-карты, нужна еще соответствующая техника декодирования в виде Cl-модуля, а также подходящий САМ, содержащий, в свою очередь, смарт-карту компании платного ТВ. К тому же для декодирования потоков HD-информации, сжатой в формате MPEG-4 AVC (H.264) с разрешением 1920x1080 точек (1080i), нужен компьютер, обладающий соответствующей производительностью. То есть требуется ПК как минимум с двухъядерным процессором.
Операционную систему Media Center от Microsoft невозможно использовать для воспроизведения HD-TB из-за внутреннего ограничения на применение MPEG-2-кодека при ТВ-приеме. Решить эту проблему, возможно, поможет заявленное Microsoft обновление ОС под названием Fiji, которое, по слухам, должно обеспечить как долгожданную поддержку DVB-C и DVB-S, так и HD-формата.
Любители смотреть фильмы в формате HD получили в результате победы технологии записи Blu-ray над HD DVD по меньшей мере некоторую уверенность в том, что касается приобретения соответствующих технических средств. В результате конкуренции двух форматов производители имели некоторые преимущества, которые можно было использовать для разработки устройств воспроизведения видеоинформации на ПК, однако на практике этого не случилось. Воспроизведение дисков Blu-ray на ПК пока напоминает хождение по минному полю. Графическая плата, ПО видеоплеера и дисковод Blu-ray редко работают настолько слаженно, чтобы при просмотре HD-фильмов можно было действительно получить удовольствие. Если вы все же решитесь на это, советуем использовать производительные двухъядерные системы с современными графическими платами.
Положение с поддержкой формата Blu-ray ноутбуками в настоящее время представляется еще более проблематичным. В связи с тем что производительность ноутбука зависит от использованных в нем чип-сетов, при приобретении устройства следует обратить на это особое внимание. Самым верным путем надежного воспроизведения Blu-ray-дисков, похоже, по-прежнему остается PlayStation 3.
А вот видеопроигрыватели на жестких дисках новейших моделей на удивление хорошо обеспечивают воспроизведение материалов высокого разрешения на Blu-ray-дисках. Встроенные в них цифровые сигнальные процессоры (DSP) используются также и в автономных видеоплеерах. В этом проявилось известное ханжество изготовителей, поскольку бесплатных материалов высокого разрешения практически не бывает.
Перспективы
Электронная техника для индустрии развлечений давно уже сближается с компьютерной техникой - как в хорошем, так и в плохом смысле. Хотя ПК с ОС Media Center располагает привлекательной оболочкой и гибкостью в использовании расширений, категории «универсальный» он не соответствует. Зачем вообще нужна ОС Media Center, если она не позволяет ни записывать передачи в DVB-C или DVB-S, ни воспроизводить видеоматериалы высокого разрешения? Хотя вполне вероятно, что через несколько лет, когда телевидение высокой четкости станет повсеместным стандартом, Microsoft выпустит новую версию мультимедийной операционки, но в данный момент прогнозы делать сложно.
Устройства, спроектированные на заметно меньший объем функций, ориентируются, по меньшей мере в отношении числа поддерживаемых аудио-и видеоформатов, на привычное разнообразие функций ПК. Однако о том, как часто разработчикам приходится преодолевать это разнообразие, можно судить по числу обновлений фирменного ПО.
Далеко не каждый интерфейс, встроенный в домашнюю электронную технику, можно использовать так, как хотелось бы. В частности, ко многим приборам с USB-nopтом хорошо бы иметь возможность подключать внешние накопители, однако пока приходится довольствоваться носителями, с файловой системой FAT32 и воспроизведением в формате МРЗ. Здесь обладателей сменных жестких дисков с записями кинофильмов ждет разочарование. Даже наличие сетевого интерфейса не является гарантией того, что видеозаписи на жестком диске можно воспроизвести и на сервере в домашней сети.
Сухой остаток
Расположив дисплей высокого разрешения на стене и взяв в руки пульт дистанционного управления, нынешние телезрители смогут в будущем проводить свое свободное время на диване, пользуясь многими дополнительными возможностями цифровой техники. И хотя программирование цифровых видеорекордеров заметно проще, чем древних VHS-видеомагнитофонов, любителям все делать своими руками можно твердо пообещать, что недостатков у цифровой мультимедийной техники хватит еще надолго, так что удовольствия от их устранения можно будет получить не меньше, чем в старые добрые времена при увлечении моделями миниатюрных железных дорог.
