Вряд ли в мире есть более негостеприимный континент: всего лишь 2 процента территории Антарктики не покрыты льдом. Но, в то же время, именно невыносимый холод и суровый ландшафт привлекают в Антарктику искателей приключений со всего света.
Антарктика расположена в Южном полушарии, по ту сторону 60-го градуса широты. Этот континент окружен множеством островов и имеет форму окружности. Впрочем, его западная часть представляет собой исключение, вернее, три исключения — полуостров к югу от Огненной земли и два больших изгиба в море Уэделла и море Росса.
Путешественник, побывавший в Антарктике, всегда описывает ее только в превосходной степени — это самый холодный, самый негостеприимный, самый неизведанный, одним словом, самый непригодный для жизни континент. Его площадь — 14 млн. кв. км. — в полтора раза больше площади Европы.
Над континентальным шельфом Антарктики нависает корка наста, высота которой достигает трех километров. Ее поверхность покрыта причудливыми следами, которые образуют штормовые ветра. Континент окаймляют глетчеры и горы, протянувшиеся по всему побережью. Их края постоянно ломаются — так возникают шельфовые льды, громадные антарктические айсберги.
Океан, окружающий эту пустыню, напротив, богат разнообразными видами морских организмов, которые привлекают сюда великое множество морских млекопитающих и птиц. Здесь можно увидеть как тюленей, буревестников и альбатросов, так и пингвинов. Их разноголосое гоготанье разносится над пустыней, словно насмехаясь над ее безжизненностью. С геологической точки зрения Антарктика делится на два больших региона. Поперек всего континента тянется трансантарктическая горная цепь, которая делит его на две части — западную и восточную.
В западной половине была зарегистрирована самая низкая температура на Земле. Среднегодовая температура в центре континента составляет около -55° С.
Рай для первооткрывателей
«Покорение Южного полюса» началось более 200 лет назад, и исследователи, равно как и политики, все это время надеялись обнаружить под толщами замерзшей воды нефть и другие полезные ископаемые. В конце концов, в 1991 г. ООН объявила эту землю «наследием человечества», и теперь добыча и разработка полезныхископаемых в Антарктике запрещена законом.
Кто из людей первым увидел Антарктику? На этот вопрос есть множество ответов, поскольку учебники истории приписывают официальное открытие Антарктики в 1820 г. сразу трем разным людям: русскому морскому офицеру Фабиану Готлибу фон Беллингсгаузену, капитану американского китобойного судна Натаниэлю Брауну Палмеру и офицеру британского флота Эдварду Брэнсфилду. Но кто бы из них ни был первым, «гонка за Южный полюс» началась. В 30-х и 40-х годах XIX века интерес исследователей в основном был направлен на знакомство с неизведанными берегами.
В 1895 г. норвежский путешественник Карстен Эгеберг Борчгревинк первым вступил на антарктический континент.
Ирландец Эрнест Шэклтон в 1908 году первым предпринял попытку достичь Южного полюса. Однако за 200 км от цели ему пришлось отступить из-за сильных снежных буранов. Еще более драматично сложился переход Роберта Скотта и Роальда Амундсена в 1912 г. И британец, и норвежец почти одновременно отправились в путь к Южному полюсу. Амундсен был лучше экипирован и к тому же избрал более удобный маршрут. 14 декабря 1911 года он первым достиг Южного полюса, а Скотт появился там только 18 января 1912 г. Норвежец благополучно вернулся назад, Скотт и его экспедиция погибли в вечных льдах на обратном пути.
Общие сведения об Антарктике
Антарктика - континент, на 98% покрытый льдом.
Содержит 79% земных запасов пресной воды.
На самом континенте отсутствует какая-либо растительная или животная жизнь. На побережьях обитают пингвины, тюлени и морские птицы. Моря, окружающие Антарктику, богаты рыбой и планктоном.
Единственная река Антарктики называется Оникс. Она течет только летом на расстоянии 30 км и питается талой водой с глетчера Райта близ моря Росса.
Антарктика в цифрах
Площадь: около 16 млн. кв. км., из них 140 000кв. км.- острова, 200 000 кв. км. - голые скалы, 12 600 000 кв. км. покрыты льдом, 2 400 000 свободны от льда, 1 600 000 кв. км. – дрейфующие льды.
Радиус: 2200 км.
Высота: средняя высота 2200 м, самая высокая точка 5140 м (г. Эребус).
Береговая линия: 24 000 км.
Кровля цоколя скал: средняя высота 1900 м.
Толщина земной коры: западная половина - 25-30 км; восточная половина - 35-48 км.
Самая высокая скорость ветра: 89 м/с.
Толщина льда: в среднем 2400 м, максимальная толщина 4335 м.
Удаленность от Огненной Земли: 990 км.
Климат Антарктики
Самая низкая температура была зарегистрирована 21 июля 1983 г. на Востоке: -89° С.
Средняя температура: январь 0°С на побережье, -30°С на континенте; июль -20° С и -65° С.
Экономика
Большие запасы рыбы в окрестных морях. Вероятно, здесь расположены разнообразные рудные месторождения (желещо, благородные металлы).
И на последок ещё несколько слов об Антарктике
1. Первым южного полюса достиг норвежец Амундсен 14 декабря 1911 г., и только 34 дня спустя сюда пришел англичанин Роберт Скотт.
2. На территории Антарктики было построено 48 исследовательских и метеорологических станций, финансируемых и обслуживаемых 12 странами.
3. Белые медведи на Южном полюсе не живут. Местные климатические условия непригодны для жизни четвероногих.
4. На месте географического южного полюса сегодня стоит мачта с закругленной верхушкой. Отсюда все дороги ведут только на север.
Источник: Атлас мира DeAgostini
|
